Qu’est-ce que l’automatisation industrielle ?

En termes simples, l’automatisation industrielle est l’optimisation des processus industriels à l’aide de systèmes automatisés, c’est-à-dire l’utilisation de technologies dans certains processus pour augmenter la productivité et l’autonomie, améliorer et simplifier les conditions de travail.

Avec l’automatisation des processus de production et la réduction du travail humain qui en résulte, la sécurité de l’exécution des tâches de travail augmente, car  les services considérés comme dangereux peuvent être éliminés ou simplifiés. 

Aujourd’hui, l’automatisation industrielle est un concept intrinsèquement lié à l’Industrie 4.0, qui inclut l’Internet des objets (IoT) et le cloud computing pour réaliser des usines de plus en plus intelligentes.

Les premières machines à commande numérique et  systèmes de contrôle de processus ne sont apparus qu’après la Seconde Guerre mondiale, au XXe siècle. À la même époque, des circuits intégrés analogiques sont également  créés, donnant naissance à une nouvelle génération de systèmes automatisés. 

Dans les années 1970, les premiers ordinateurs ont été utilisés pour contrôler de grands systèmes d’automatisation. Cependant, en raison d’une maintenance coûteuse et d’une programmation complexe, ils ont été remplacés par des contrôleurs industriels programmables, qui sont des dispositifs beaucoup plus avancés développés spécifiquement pour les processus industriels.

Aujourd’hui, dans la première moitié du XXIe siècle, l’automatisation fait déjà partie de notre vie quotidienne, même dans les maisons équipées de capteurs qui régulent la température du climatiseur, de réveils programmés pour sonner à des heures prédéterminées et de nombreux appareils intelligents qui le sont de plus en plus connectés les uns aux autres. 

L’automatisation industrielle aujourd’hui 

Les ordinateurs constituent la base  de l’automatisation industrielle moderne. Les réseaux industriels sont nés du besoin de communication entre différents appareils et systèmes.

Actuellement, l’automatisation industrielle se concentre sur six principes : 

Interopérabilité

Capacité des systèmes, des machines, des stations d’accueil, des produits et des personnes à  communiquer via l’IoT et le cloud computing. 

Virtualisation

Ses capteurs de données connectés créent des simulations d’environnements industriels qui permettent la surveillance et le contrôle à distance de tous les processus. 

Décentralisation

Grâce aux systèmes, les machines n’ont pas besoin d’intervention humaine pour prendre des décisions en fonction des besoins de production. 

Fonctionnalité en temps réel 

Elle consiste en une collecte et une analyse instantanées de données. 

Orientation service

Fournir des services, qu’il s’agisse de systèmes ou de personnes, via le cloud. 

Modularité

La capacité d’adapter la production en agrandissant, remplaçant, supprimant ou convertissant des modules de manière flexible. 

Trois domaines sont également responsables du fonctionnement commun de ces principes dans le domaine de l’automatisation industrielle : l’électronique (architecture et  mise en œuvre matérielle) ;  mécanique (actuaires) et technologies de l’information (logiciels de contrôle de systèmes). 

Les systèmes d’automatisation doivent disposer de réseaux de communication capables de garantir la rapidité et, surtout, la sécurité dans l’échange de données entre les capteurs, les contrôleurs et les autres dispositifs impliqués dans le processus.

De plus en plus d’usines automatisées et des avantages sur plusieurs fronts

L’automatisation des processus industriels présente plusieurs avantages. Premièrement, nous maintenons le standard de qualité : les experts en normes de qualité conviennent que les systèmes automatisés conduisent à une meilleure qualité car les machines sont conçues pour être non destructives et fonctionnent selon des normes strictes. L’automatisation permet  à l’usine de fonctionner sans déchets, en économisant de l’énergie, des ressources  humaines et des matières premières et en améliorant le recyclage des déchets.

Les systèmes automatisés rendent les processus industriels plus flexibles, non seulement en termes de capacité de production, mais aussi parce qu’ils permettent de modifier les paramètres de production et les caractéristiques des produits. De plus, ils offrent une plus grande précision et une plus grande sécurité technique, garantissant que des opérations complexes, malsaines ou dangereuses ne puissent jamais être effectuées manuellement. 

Nous savons que l’industrie est très exigeante sur les processus internes et externes, et l’automatisation industrielle permet à l’entreprise d’être mieux organisée, étant un moyen d’augmenter la sécurité de  la chaîne d’approvisionnement. 

Les spécialistes de l’automatisation doivent également s’adapter et se développer en permanence, car de nouveaux besoins peuvent surgir de l’automatisation des usines. Dans le passé, l’automatisation a remplacé le travail manuel répétitif et les domaines techniques dépendent de plus en plus des possibilités offertes par l’automatisation. L’automatisation industrielle est une réalité dans presque tous les secteurs, car tous les marchés cherchent à améliorer leurs processus, leurs résultats, leur qualité et leur efficacité. 

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